Exposition
Café de la Grave, Îles-de-la-Madeleine · 3 au 23 août 2026
21 toiles pour une seule île. Celle qu'on aperçoit de partout aux Îles et qu'on ne rejoint qu'en bateau — celle qui, selon les mots de Fred, fait office d'entrée dans l'archipel.
« L'horizon de la plupart des points de vue des Îles. »
Le vernissage a eu lieu le lundi 3 août, en formule cinq à sept, au Café de la Grave. Fred y est invité tous les deux ans, et il ne s'en cache pas : c'est le rendez-vous qui compte. La salle tenait du rassemblement familial — les siens étaient là, et les fidèles avec eux.
L'île d'Entrée est difficile d'accès et pourtant visible de presque partout. C'est ce paradoxe qui tient l'exposition ensemble : on la regarde tous les jours sans y aller. Elle ferme l'horizon de Havre-Aubert, de Cap-aux-Meules, de la Grave ; on finit par ne plus la voir à force de l'avoir devant soi.
Fred en a fait le sujet d'une année entière. 21 toiles, de mars à août, et la même ligne d'eau reprise saison après saison — peinte comme on revient à une phrase qu'on n'arrive pas à finir. Ce n'est pas une série de paysages : c'est un seul regard tenu douze mois.
« Fait office d'entrée dans l'archipel. »
Au-delà des paysages classiques qui font que l'île anglophone se démarque, l'exposition explore les angles de sa silhouette — et quelques trouvailles qu'on n'attendait pas.
La colline qui donne à l'île sa silhouette, celle qu'on reconnaît de vingt kilomètres. Elle revient d'une toile à l'autre comme une signature écrite dans le relief. Sous elle, la falaise passe au bleu profond : Fred ne peint pas une carte postale, il peint une masse.
Les oiseaux de mer serrés dans la falaise rouge, en rangs bleus et blancs. Une basse-cour à flanc de roc, peinte comme un portrait de groupe — chacun a sa pose, personne ne regarde ailleurs.
Au cœur de la légende traditionnelle qui fait la fierté des habitants vivant avec la double insularité. Fred le fait revenir sur la plage, seul, au galop, l'île en silhouette derrière lui. Le titre dit « est de retour » : tout le monde sait ici de quoi il parle.
Quatre toiles carrées, un même cadre rond : l'île vue depuis la traversée. Ce que voit celui qui s'approche, et rien d'autre — le hublot découpe le paysage à sa place et refuse le reste.
Popeye brandit l'affiche, la Pat' Patrouille monte la garde, une soucoupe volante enlève les vaches et Hergé s'invite au Café de la Grave. Le registre pop pris au mot — chez un peintre qui a passé dix ans sur le modèle vivant, ces toiles-là ne sont pas une récréation, elles sont une déclaration.
Et puis l'île simplement regardée : une bande de ciel, une bande d'eau, la silhouette entre les deux. Huit panoramas de 38 × 76 cm sur bois, le même cadrage repris d'avril à août. C'est là que la démarche se voit le mieux — même composition, autre lumière, autre musique.
Fred a fait honneur aux quatre saisons et à leurs palettes distinctes — un hommage aux facettes d'une île mystérieuse, et à des habitants qui le sont tout autant.
C'est une invitation à s'attarder à cette géante de l'horizon madelinot, et à retourner la visiter à divers moments de l'année. La même ligne d'eau, reprise d'avril à août : ce qui change, c'est la lumière — et avec elle, tout le reste.
Entrée lumineuse · 59 × 152 cm · la plus grande de la salle
L'accrochage ne s'arrête pas à 2026. Trois petites masonites encadrées, beaucoup plus anciennes, ont été montées avec les autres.
La plus vieille date de juillet 2005 : l'île en silhouette sur une mer turquoise, sous un ciel blanc. Puis un orange incandescent en 2019, et deux bandes — l'or et le bleu nuit — en mars 2020. Elles disent d'un coup d'œil ce qu'aucun texte ne dirait aussi vite : le motif occupait Fred bien avant qu'il n'en fasse une exposition.
Pour ajouter à l'ambiance, Laure Lapierre, conjointe de l'artiste, et Jean Bergeron ont offert quatre pièces musicales inspirées de la mer — l'une à la voix, l'autre au piano. Mario Gerbaldo était de la soirée.
« Il y a une plénitude ajoutée à la contemplation lorsqu'on est en amour. »
Photographies : Dominic Rheault
« Le moment le plus important. »
Toutes les œuvres accrochées au Café de la Grave, dans leur ordre d'accrochage. Les pastilles rouges marquent celles qui ont trouvé preneur — elles restent visibles, comme au mur.
L'île d'Entrée fascine bien au-delà des Îles, et elle a inspiré des créateurs de tous horizons : le livre pour enfants « Une île comme maison », de Benoît Davidson et de l'illustratrice Alexandra Dion-Fortin, paru en avril 2026 ; le roman de Peter May « L'île du serment », publié en 2014 et toujours en librairie.
En mars 2026, Fred avait présenté à l'Espace Solo une exposition de style pop-art sur la Mi-Carême. Avec cette collection-ci, il réaffirme un art ancré dans le territoire et les traditions des Îles.
